Mediální tlak a rozvod rodičů
S rostoucí slávou přicházely i stíny. Macaulay Culkin se, stále ještě v dětském věku, stal terčem mediálního zájmu, což mělo za následek nejen nepříjemný tlak na jeho osobu, ale také rodinné rozpory. Jeho rodiče se rozvedli a následovaly boje o jeho opatrovnictví a majetek.
Drogy, večírky a pád na dno
Po ukončení éry "Sám doma" se Macaulay pokoušel vybudovat si další hereckou kariéru, ale ta už nebyla tak zářivá. Zároveň se rozpoutal jeho divoký životní styl, který zahrnoval večírky, kontroverzní vztahy a závislost na drogách. Jeho vzhled se změnil, což mnozí považovali za důsledek jeho nezdravého životního stylu.
V životě herce Macaulaye Culkina se bohužel objevil i skandál, který otřásl nejen jeho pověstí, ale i veřejností obecně. Ten nejvýraznější a nejkontroverznější okamžik přišel v roce 2003, kdy byl obviněn z těžkého zanedbávání svého zdraví.
Spekulovalo se, že je závislý na drogách a že se zcela odpojil od reality. Tato událost vedla k tomu, že se o něm začalo hovořit nejen jako o bývalém dětském herci, ale také jako o symbolu propadu slávy až na samé dno.
Reakce herce vše popírala
Macaulay však na tato obvinění reagoval negativně a tvrdil, že jeho vzhled je výsledkem úmyslné změny image a že sám sebe nevnímá jako oběť. Snažil se bránit svou nezávislost a svobodu volby životního stylu. Zároveň se spekulace o drogové závislosti nikdy nedokázaly potvrdit.