Před sto lety byla společnost většinou patriarchální a ženy se setkávaly s řadou omezení v mnoha oblastech života. Zde jsou některé podstatné věci, které ženy v mnoha zemích nemohly před sto lety dělat:
Volit či být zvolena
V mnoha zemích, včetně Spojených států a Velké Británie, měly ženy omezené nebo žádné volební právo. Ve Spojených státech bylo ženám právo volit uděleno až v roce 1920 a v mnoha zemích, jako například ve Velké Británii, byly ženám uděleny volební práva až v 30. letech minulého století. V Německu, Rakousku a Švýcarsku to bylo dokonce ještě později.
Pracovat v „mužských“ oborech
V mnoha zemích měly ženy omezené možnosti, jaké si mohly zvolit zaměstnání. Například v USA bylo běžné, aby se ženy stávaly učitelkami nebo sestřičkami, ale mnoho dalších oborů, jako například právo nebo medicína, pro ně byly tabu. Stejně tak bylo nemyslitelné, aby se ženy staly policistkami či vojákyněmi. K politice ženy neměly přístup vůbec. Častý model rodiny byl takový, že se žena starala o domácnost a děti, zatímco muž chodil do zaměstnání a živil rodinu.
Studovat na vysoké škole
Ženy byly omezovány také v možnostech vzdělání. V mnoha zemích ženy neměly k vysokoškolskému vzdělání přístup, nebo směly studovat jen určité obory. Například v Británii bylo ženám povoleno studovat na univerzitě až v roce 1870, avšak opět směly studovat jen některé obory.